БЕСХВОСТЫЕ АМФИБИИ
Главная страница Амфибии
Представители этого самого многочисленного отряда
амфибий, насчитывающего около 2000 видов,
встречаются в лесах, степях и даже пустынях, если
там есть хотя бы небольшой источник воды, пригодный
для откладки икры и развития личинок. Одна
из главных забот бесхвостых амфибий — поддерживать
постоянную влажность нежной кожи, защищенной
только слоем слизи, выделяемой многочисленными
кожными железами. Кожная слизь многих
видов ядовита. Жаба, схваченная незадачливым хищником,
тут же выпускает из своих железок капельки
яда, и тот стремится поскорее от нее отделаться.
Яд необходим не только для отпугивания крупных
животных, но и для защиты от различных паразитов,
охотно поселяющихся на влажной коже амфибий.
Он обладает сильным бактерицидным действием,
вот почему в прежние времена, чтобы молоко подольше
не скисало, в крынку, случалось, сажали лягуш-
ку . Среди наших лягушек и жаб ядовитых для
человека нет, никак нельзя заразиться от жабы
и бородавками.
Из 23 видов бесхвостных амфибий в Красную
книгу СССР занесены 3 наиболее редкие в нашей
фауне.
О том, что предпринимается сейчас для спасения
от вымирания обитающей в Закавказье сирийской
чесночницы, мы уже рассказали. В очень немногих
районах Кавказа живет и кавказская крестовка —
небольшая нарядная лягушка, эндемик нашей фауны.
В период размножения крестовки собираются в
небольших водоемах среди горных лесов. Самцов
этого вида легко узнать по голосу: их призывная
песня напоминает дребезжание крышки закипающего
чайника. Весенние голоса бесхвостых амфибий
вообще очень разнообразны и поразительны. Самки
отдают предпочтение тем певцам, чей голос громче
стр. 8
Некоторые южноамериканские лягушки столь ядовиты, что индейцы используют их слизь для смазывания стрел, которыми стреляют из духовых трубок.
Жабы едят даже колорадских жуков и мохнатых гусениц, которыми брезгуют птицы.
стр. 9
и звучит дольше. Самцы крестовки привлекают
своих избранниц не только песней, но и затейливым
нарядом из роговых бугорочков, шипиков, валиков.
После брачной поры самец его сбрасывает —
линяет, снимая с себя верхний слой кожи. Тогда-то
и обнаруживается на его спине косой серо-зеленый
крест, которому обязана лягушка своим названием.
Размножаются крестовки медленно, врагов у них
хватает; вместе с вырубкой лесов и разрушением
водоемов это легко может привести к гибели вида.
Камышовая жаба — одна из 4 видов жаб нашей
фауны, самая миниатюрная. Еще недавно она была
широко распространена в странах Западной Европы,
а у нас встречалась на самой восточной границе
своего ареала. Как и другие жабы, камышовая ко р мится
главным образом насекомыми, и прежде всего
вредителями полей и огородов. Амфибии очень
прожорливы, едят все без разбора и, попадая в очаги
размножения вредителей, в первую очередь их и истребляют.
Не брезгуют и ядовитыми, пугающе о к рашенными
насекомыми, которых не трогают птицы,
едят даже колорадских жуков, клопов и мохнатых
гусениц. И еще важное обстоятельство: птицы
охотятся за насекомыми днем, а амфибии — в сумерках
и ночью. Л я гушки и особенно жабы охотно
едят и слизней, наносящих большой вред садам и
огородам, а также мух, комаров, слепней. В погоне
за ними жабы часто заползают в коровники, а невежественные
люди их убивают, обвиняя в пристрастии
к парному молоку.
Покончить со всеми вредителями жабы, конечно,
не в силах, но заметно ограничивают их численность,
держа под строгим контролем. Одна камышовая
жаба съедает за год не менее 100 тысяч вредителей!
Вот только становится жаб с каждым годом все
меньше. При всей своей неприхотливости они не
могут приспособиться к переменам, которые человек
вносит в природу своей деятельностью. Осушение
небольших водоемов, где амфибии издревле откладывали
икру, понижение уровня грунтовых вод
губительно для этих животных, столь необходимых
в природе и хозяйстве человека.
Заползая в коровники , жабы вылавливают в них мух
и прочую крылатую нечисть, так досаждающую животным.
стр. 10
Древние ящеры: травоядный трицератопс и огромный хищный тираннозавр.
стр. 12