РЕПТИЛИИ ИЛИ ПРЕСМЫКАЮЩИЕСЯ — ЧЕРЕПАХИ
Главная страница Амфибии
В мезозойскую эру, отделенную от нашего времени
60— 230 миллионами лет, эти животные были
хозяевами Земли. Фантастические чудовища динозавры
бродили тогда по нашей планете. Гигантские
травоядные ящеры — бронтозавр, диплодок, брахиозавр
— достигали более чем 20-метровой длины и
весили не менее 20 тонн. На мирных травоядных
ящеров охотились страшные хищные тиранозавры,
достигавшие в длину 14 и в высоту 5 метров. Спасаясь
от хищников, травоядные ящеры превращались
в живые крепости: тело их защищал твердый
панцирь, вооруженный острыми шипами.
Наряду с гигантскими ящерами жили и более мелкие
их собратья, от которых произошли, по-видимому,
высшие позвоночные — птицы и млекопитающие.
От былого многообразия древних рептилий до
наших дней уцелело около 6500 главным образом
небольших по размерам видов. Они принадлежат к
4 отрядам: черепахи, чешуйчатые, крокодилы и
клювоголовые. Всего же, если считать вымерших,
ученым известно 17 отрядов рептилий. В фауне
СССР встречаются ныне представители двух отрядов.
ЧЕРЕПАХИ
Дальневосточная черепаха
До нашего времени уцелело около 250 представителей
этой древнейшей в свое время очень богатой
видами группы рептилий. В фауне СССР 5 видов
черепах, из которых 2 занесены в Красную книгу
СССР. Положение черепах во всем мире очень неблагополучно,
особенно крупных, имеющих на свою беду
столь ценимые гурманами мясо и яйца. Опасность
угрожает в наши дни и мелким видам черепах,
особенно обладателям красивых панцирей, которых
миллионами вылавливают для домашнего содержания.
Очень страдают эти древние и консервативные
в своих привычках рептилии и от разрушения исконных
мест их обитания.
Дальневосточная черепаха — единственный в
фауне СССР представитель тропического семейства
очень своеобразных мягкотелых черепах. Спинной
щит у них покрыт не крепкими роговыми пластинами,
как у их сородичей, а мягкой кожей. Зато
нрав у дальневосточной черепахи не кроткий и, защищаясь,
она яростно кусается.
Живут мягкотелые черепахи в реках и озерах.
Большую часть времени проводят, зарывшись в ил
и выставив наружу лишь кончик вытянутой в хоботок
морды, — так они подкарауливают рыбу и
других водных обитателей. Иногда выбираются на
берег погреться на солнышке. За лето самка 2— 3 раза
откладывает по нескольку десятков круглых
Средиземноморская черепаха
белых яиц диаметром около 2 сантиметров, закапывая
их где-нибудь на песчаном берегу. Через пару
месяцев из них выходят шустрые ярко-оранжевые
снизу черепашки, которые не раньше чем через
6— 7 лет сами начинают размножаться. Кладки черепах
часто разоряют хищники, а порой и люди,
очень губительно для этих животных преобразование
берегов, где они издавна приспособились откладывать
яйца, — все это ведет к сокращению численности
черепах.
стр. 13
Средиземноморская черепаха встречается теперь
редко, а ведь еще недавно она была обычным обитателем
сухих склонов гор, лесов и садов Кавказа.
В апреле, как только Зазеленеет свежая трава, черепахи
выходят из зимних укрытий, где проводят
около полугода. За лето самка трижды откладываете
по нескольку яиц, закапывая их в вырытые в
земле ямки. Следующей весной на свет выходят
симпатичные маленькие черепашки около 5 сантиметров
длиной. Взрослыми они становятся лишь на
12— 13-м году жизни, но очень немногие из них доживают
до этого возраста, — слишком много у них
врагов. Особенно страдают черепахи от любителей
«ж и вы х сувениров». Изловить черепашку труда не
составляет, создать же в неволе надлежащие для нее
условия непросто, и поэтому обычно она вскоре
погибает. Ловля средиземноморских черепах, как и
всех животных, занесенных в Красную книгу СССР,
теперь запрещена законом, а для его нарушителей
предусмотрен штраф.
стр. 16
